Partie de France en 2010, j'ai passé le 31 décembre à Phnom Penh, au Cambodge, en compagnie d'une équipe d'infirmières persuadées que je dansais et chantais la macarena comme personne. Et voici 2011 et une légère gueule de bois.

Quelques semaines plus tard, les Vietnamiens se préparent à fêter le Têt, et se dépêchent de tout nettoyer pour démarrer l'année sur des bases saines. La date coïncide avec le nouvel an chinois, les deux pays partageant le même calendrier luni-solaire. Une année de plus, cela ferait donc 2012.

Et voici la Thaïlande qui se remet doucement des festivités du nouvel an bouddhique, le Songkran. Traditionnellement, c'est la période de l'année où l'on montre son respect des aînés en leur baignant les mains avec de l'eau parfumée. De même dans les temples, les fidèles baignent les nombreuses statues en leur versant de l'eau sur l'épaule. Si cette tradition subsiste dans les familles, les manifestations publiques ont quelque peu évolué et les fortes chaleurs de cette période de l'année ont amené à une interprétation différente de la tradition. La fête devient prétexte à de gigantesques batailles d'eau. Pendant 3 jours, des pickups chargés de gros bidons et de jeunes armés de seaux défilent dans les rues. Au bord de la route, pour riposter chacun s'équipe de pistolet à eau, de seaux, de verres en plastiques, de tuyaux d'arrosage... Trois jours durant, parfois quatre, impossible de rester sec toute une journée. Ce sont des litres et des litres d'eau qui sont déversés dans les rues, le tout dans une ambiance bonne enfant.

Une année de plus ferait donc 2013, sauf que la Thaïlande vient de fêter le passage à l'an 2554, et là je dois bien vous avouer que j'ai perdu le compte !

Bien à l'abri dans un restaurant, j'observe et je shoote au zoom. Demain à mon tour je me jetterai dans la bataille.

Y'a pas d'âge pour commencer, et même si les Thaïs sont un peu surpris de notre présence au départ, ils en reviennent bien vite pour nous faire participer à la fête, avec un grand sourire et un non moins grand seau d'eau, froide si possible.